Clifford Chance advises Airbus on signing MoU with Thales and Leonardo to create a European leader in the space sector
4 November 2025
- Gilles Lebreton, Marianne Pezant, Gareth Camp, Thomas Krecek, Luis Alonso, Umberto Penco Salvi, Gilles Lebreton, Marianne Pezant, , Leila Medjadji, Dessislava Savova, Alexandre Balducci, , Jérémy Guilbault, Florence Aubonnet, Ekaterina Zaboussova-Celsa, Eva Feurtet, Alexandre Lepoutre, Clémence Graffan, Claire Oualid, Pierre-Hubert Boissiere, Alexandra Demai, Alice Dunoyer de Segonzac, Mariam Tayara, Hendrik Coppoolse, Vittorio Novelli
- Paris, London, Frankfurt, Madrid, Milan
Clifford Chance advises Airbus on signing MoU with Thales and Leonardo to create a European leader in the space sector
Clifford Chance advises Airbus, a global aerospace and defence group, on the signing of a memorandum of understanding (MoU) with Thales, a global leader in high technology for the defence, aerospace, and cybersecurity sectors, and Leonardo, a major Italian industrial group active in the aerospace, defence, and security sectors, aimed at combining their space activities within a new company.
The combination of the satellite production and related services activities of Airbus, Leonardo, and Thales would pave the way for the creation of a resilient European space player, with the ambition of strengthening Europe's strategic autonomy and increasing its global competitiveness by leveraging the technological expertise and operational capabilities of the three companies.
The project remains subject to customary regulatory conditions and approvals, with the new company expected to be operational in 2027.
The Airbus legal department headed by John Harrison, General Counsel & Head of Public Affairs, and the teams led by Edouard Eltvedt, SVP Legal Corporate Affairs, including Loïc Amiand (Head of Legal M&A) and Elise Riaux for M&A aspects are advised by an pan-European multidisciplinary team from Clifford Chance, led from Paris by partners Gilles Lebreton and Marianne Pezant, Gareth Camp from London, Thomas Krecek from Frankfurt, Luis Alonso from Madrid, and Umberto Penco-Salvi from Milan.
Alongside Gilles Lebreton and Marianne Pezant (partners), Marie Silvain and Leila Medjadji (associates) also contribute in Paris on corporate aspects, Dessislava Savova (partner), Alexandre Balducci, Lisa Fournier, and Jérémy Guilbault (associates) on the commercial contracts aspects, Florence Aubonnet and Ekaterina Zaboussova-Celsa (partners), assisted by Eva Feurtet and Alexandre Lepoutre (associates) on labor law aspects, Gauthier Martin (partner) Clémence Graffan (counsel), Claire Oualid, Pierre-Hubert Boissière, and Alexandra Demai (associates) on public law aspects, Alice Dunoyer de Segonzac (counsel) and Mariam Tayara (associate) on compliance aspects, and Hendrik Coppoolse (associate) on regulatory aspects.
Our London, Frankfurt, Madrid, and Milan offices are also involved.
Clifford Chance conseille Airbus dans le cadre de la conclusion d’un protocole d’accord avec Thales et Leonardo en vue de la création d’un nouvel acteur spatial européen regroupant les activités des trois groupes
Clifford Chance conseille Airbus, groupe mondial dans le secteur de l’aéronautique et de l’espace, dans le cadre de la signature d’un protocole d’accord (MoU - Memorandum of Understanding) avec Thales, leader mondial dans le domaine des hautes technologies pour les secteurs de la défense, de l’aérospatial et de la cybersécurité et Léonardo, groupe industriel italien majeur, actif dans les domaines de l’aéronautique, de la défense et de la sécurité, visant à regrouper leurs activités spatiales au sein d’une nouvelle entreprise.
Le regroupement des activités de production de satellites et des services associés d’Airbus, Leonardo et Thales permettrait d’ouvrir la voie à la création d’un acteur spatial européen résilient, avec l’ambition de renforcer l’autonomie stratégique de l’Europe et d’accroître sa compétitivité mondiale, en tirant parti de l’expertise technologique et des capacités opérationnelles des trois entreprises.
Le projet reste soumis aux conditions et autorisations réglementaires usuelles, la nouvelle entreprise devant être opérationnelle en 2027.
Le département juridique d’Airbus dirigé par John Harrison, General Counsel & Head of Public Affairs, et les équipes d’Edouard Eltvedt, SVP Legal Corporate Affairs, comprenant Loïc Amiand (Head of Legal M&A) et Elise Riaux pour les aspects M&A est conseillé par une équipe internationale de Clifford Chance, menée de Paris par Gilles Lebreton et Marianne Pezant, Gareth Camp de Londres, Thomas Krecek de Francfort, Luis Alonso de Madrid et Umberto Penco-Salvi de Milan.
Aux côtés de Gilles Lebreton et Marianne Pezant (associés), interviennent également à Paris Marie Silvain et Leila Medjadji (avocates) sur les aspects Corporate, Dessislava Savova (associée), Alexandre Balducci, Lisa Fournier et Jérémy Guilbault (avocats) sur les aspects contrats commerciaux, Florence Aubonnet et Ekaterina Zaboussova-Celsa (associées), assistées d'Eva Feurtet et Alexandre Lepoutre (avocats) sur les aspects de droit social, Gauthier Martin (associé), Clémence Graffan (counsel), Claire Oualid, Pierre-Hubert Boissière et Alexandra Demai (avocats) sur les aspects de droit public, Alice Dunoyer de Segonzac (counsel) et Mariam Tayara (avocate) sur les aspects compliance et Hendrik Coppoolse (avocat) sur les aspects règlementaires.
Nos bureaux de Londres, Francfort, Madrid et Milan sont également impliqués.
