Clifford Chance advises Leonardo on the joint venture for the Global Combat Air Programme

Clifford Chance advises Leonardo on the joint venture for the Global Combat Air Programme (GCAP)

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17 December 2024

Paolo Sersale, Francesca Casini, Francesco Romagnoli, Alex Cook, Michael Pearson, Luciano Di Via, Antonio Mirabile, Maria Bazzini, Andrea Tuninetti Ferrari, Don McCombie, Sean Wood, Natsuko Sugihara, Masafumi Shikakura, Shunsuke Nagae
Milan, Tokyo, London

Clifford Chance advises Leonardo on the joint venture for the Global Combat Air Programme (GCAP)

Clifford Chance has advised Leonardo on the signing of the agreements aimed at the creation of the new equal joint venture which involves the strategic collaboration between BAE Systems (United Kingdom), Leonardo (Italy) and Japan Aircraft Industrial Enhancement Co Ltd (Japan). The joint venture, which is subject to obtaining the necessary regulatory approvals, represents a key step in the development of the Global Combat Air Programme (GCAP), aimed at designing, developing and delivering a next-generation combat aircraft, and maintaining its role as a design authority throughout the aircraft's lifecycle.

The new company, owned in equal parts by the three industrial partners (33.3% each), will make it possible to combine the capabilities and expertise of these three main sector players to the benefit of the development of the aerospace and defense industry– at an international level. The project, which aims to develop air combat capability and ensure technological sovereignty and global security, envisages the entry into service of the GCAP aircraft by 2035, with an operational horizon extending beyond 2070.

Clifford Chance provided legal assistance in all phases of negotiation and definition of the agreements, with a cross-border and multidisciplinary team that provided specialised expertise. In Italy, the team comprised partner Paolo Sersale, counsel Francesca Casini and associate Francesco Romagnoli who assisted Leonardo on all contractual and corporate governance aspects of the joint venture. They were joined by partner Alex Cook and partner Michael Pearson who provided support for the aspects of English law and regulations for the defence sector. Antitrust aspects were handled by partner Luciano Di Via, senior associate Antonio Mirabile and associate Maria Bazzini, while specialist advice on intellectual property aspects was provided by counsel Andrea Tuninetti Ferrari and, from the United Kingdom, by partner Don McCombie as well as senior associate Sean Wood. For Japan, support was provided by partner Natsuko Sugihara, partner Masafumi Shikakura and counsel Shunsuke Nagae.

Leonardo's in-house legal team was led by General Counsel Federico Bonaiuto, and comprised furthermore Emanuele Barbieri, Head of GCAP and Space Legal, Federico Carmosino and Federico Tedesco.

Clifford Chance al fianco di Leonardo nella costituzione della joint venture per il Global Combat Air Programme (GCAP)

Clifford Chance ha assistito Leonardo nella sottoscrizione degli accordi finalizzati alla creazione della nuova joint venture paritetica che vede la collaborazione strategica tra BAE Systems (Regno Unito), Leonardo (Italia) e Japan Aircraft Industrial Enhancement Co Ltd (Giappone). La joint venture, che è soggetta all'ottenimento delle necessarie approvazioni normative, rappresenta un passo fondamentale per lo sviluppo del Global Combat Air Programme (GCAP), volto alla progettazione, sviluppo e consegna di un velivolo da combattimento di nuova generazione, e al mantenimento del ruolo di autorità di progettazione per tutto il ciclo di vita del velivolo stesso.

La nuova società, detenuta in parti uguali dai tre partner industriali (33,3% ciascuno), permetterà di unire le capacità e le competenze dei tre player principali del settore a vantaggio dello sviluppo – al livello internazionale – dell'industria dell'aerospazio e della difesa. Il progetto, che mira a sviluppare la capacità di combattimento aereo e garantire la sovranità tecnologica e la sicurezza globale, prevede l'entrata in servizio del velivolo GCAP entro il 2035, con un orizzonte operativo che si estende oltre il 2070.

Clifford Chance ha fornito assistenza legale in tutte le fasi della negoziazione e definizione degli accordi, grazie all’intervento di un team cross-border e multidisciplinare che ha messo a disposizione competenze specialistiche. In Italia, il team composto dal partner Paolo Sersale, dal counsel Francesca Casini e dall’associate Francesco Romagnoli ha assistito Leonardo su ogni aspetto contrattuale e relativo alla corporate governance della joint venture, insieme al partner Alex Cook e al partner Michael Pearson che hanno fornito supporto per gli aspetti di diritto inglese e regolamentari per il settore difesa. I profili antitrust sono stati curati dal partner Luciano Di Via, dal senior associate Antonio Mirabile e dall’associate Maria Bazzini, mentre la consulenza specialistica inerente gli aspetti di proprietà intellettuale è stata fornita dal counsel Andrea Tuninetti Ferrari e, dal Regno Unito, dal partner Don McCombie e dal senior associate Sean Wood. Per il Giappone il supporto è stato fornito dalla partner Natsuko Sugihara, dal partner Masafumi Shikakura e dal counsel Shunsuke Nagae.

Il team legale interno di Leonardo, guidato dal General Counsel Federico Bonaiuto, è stato composto da Emanuele Barbieri, Head of GCAP and Space Legal, da Federico Carmosino e Federico Tedesco.