Clifford Chance
The TMT sector is set to continue growing as a result of data consumption and AI
20 November 2023
The TMT sector is set to continue growing as a result of data consumption and AI
ING / Clifford Chance held a Digital Infrastructure conference with leading industry experts, who were optimistic regarding the sector's growth.
A conference co-organised by Clifford Chance and ING held in Madrid last week brought together leading operators, financial investors and regulators to delve into the current market outlook, regulatory challenges, emerging business models, along with M&A investment and financing trends.
Despite recent difficulties marked by adverse geopolitical events, rising inflation and interest rates, the TMT (Telecoms, Media and Technology) sector, and in particular the digital infrastructure sector, is set to continue to grow, with digital connectivity remaining a high priority for governments and consumers alike. Francisco Quintana, ING's Director of Investment Strategy predicted that there are macro-economic changes for the better, aided by long term tailwinds which are forming and that changes in regulation will undoubtedly support the sector's growth and development.
Experts from operators including Vodafone España, Adamo, Avatel, actors in data centre management including AtlasEdge and Merlin Properties, investors including Arjun Infrastructure, Ardian and DigitalBridge and regulators from BEREC and the Spanish CNMC, pointed to the fact that the sector is currently at a turning point, driven by growing data consumption and computing requirements. This trend is set to grow further, in particular, with AI-focused technologies leading to the creation of new business models.
The speakers agreed that consolidation is beneficial to improve consumer welfare, but noted this is evolving differently across Europe given differing stages of development. Spain and France, for example, are well advanced due to their wide implementation of fibre networks, submarine cable connectivity, and widespread deployment of data centers. Recent legislative developments such as the Digital Infrastructure Act are moving towards ensuring a healthy competitive environment favourable to both operators of, and investors in, digital infrastructure.
Investors are being more selective in targeting quality assets in the market, while remaining flexible to be opportunistic. Opportunities in Fibre-to-the-Home networks, towers and data centres remain everpresent. The speakers agreed that there is liquidity in the market, with banks taking an active role in financing and providing capital for the right assets.
As the sector continues its journey into sustainability to reach net zero goals, experts agreed that it has become imperative for the main players to reduce their networks' energy consumption by becoming more efficient.
El sector TMT seguirá creciendo gracias al consumo de datos y la inteligencia artificial
Conferencia sobre infraestructura digital de ING y Clifford Chance: optimismo entre los expertos sobre el crecimiento del sector
La conferencia organizada conjuntamente por Clifford Chance e ING, celebrada la semana pasada y por segundo año consecutivo en Madrid, reunió a operadores líderes del área TMT (telecomunicaciones, medios y tecnología), inversores financieros y reguladores para profundizar en las perspectivas actuales del mercado, desafíos regulatorios, modelos de negocio emergentes, así como tendencias en fusiones y adquisiciones y financiación.
A pesar de las dificultades marcadas por el adverso contexto geopolítico actual y el aumento de la inflación y los tipos de interés, el sector TMT y, en particular el sector de las infraestructuras digitales, predeciblemente seguirá creciendo, al tiempo que la conectividad digital seguirá siendo de gran prioridad para gobiernos y consumidores. Francisco Quintana, director de estrategia de inversión de ING, predijo cambios macroeconómicos favorables y afirmó que los cambios en la regulación sin duda respaldarán el crecimiento y el desarrollo del sector.
Expertos de operadores como Vodafone España, Adamo y Avatel, players en la gestión de centros de datos como AtlasEdge y Merlin Properties, inversores como Arjun Infrastructure, Ardian y DigitalBridge y reguladores del BEREC y la CNMC, señalaron que el sector se encuentra actualmente en un punto de inflexión, impulsado por el creciente consumo de datos y requisitos de la tecnología informática. Esta tendencia va a crecer aún más, en particular debido a las tecnologías relacionadas con la inteligencia artificial que llevarán a la creación de nuevos modelos de negocio.
Los ponentes estuvieron de acuerdo en que la consolidación del sector es beneficiosa para mejorar el bienestar de los consumidores, pero señalaron que esto está evolucionando de forma diferente en los países europeos, dadas sus diferentes etapas de desarrollo. España y Francia, por ejemplo, están muy avanzados debido a su amplia implementación de redes de fibra, cable submarino y despliegue generalizado de centros de datos. Los recientes desarrollos legislativos, como la Ley de infraestructura digital, están avanzando hacia la consecución de un entorno competitivo saludable favorable tanto para los operadores de infraestructura digital como para los inversores del sector.
Aunque los inversores están siendo más selectivos a la hora de centrarse en activos de calidad en el mercado, se mantienen flexibles ante nuevas oportunidades, especialmente en materia de redes FTTH, torres y centros de datos. Asimismo, los panelistas coincidieron en que existe liquidez en el mercado, con los bancos asumiendo un papel activo en la financiación y aportando capital para los activos adecuados.
A medida que el sector continúa su ruta hacia la sostenibilidad y la consecución de los objetivos net zero, los expertos coincidieron en que se ha convertido en imperativo que los principales actores del sector reduzcan el consumo de energía de sus redes mediante el aumento de su eficiencia.
